SOBRE NOSOTROS
India y Marruecos
Doctor Phil Arnold
Sobre el uso del ecógrafo Sonosite en la anestesia cardíaca pediátrica en los países en desarrollo.
La cardiopatía congénita es uno de los defectos de nacimiento más comunes y afecta a cerca de 1 de cada 145 recién nacidos en el Reino Unido, o 4600 bebés al año1. Cerca de un tercio de estos pacientes necesitarán cirugía y, con frecuencia, a una edad temprana. La intervención quirúrgica puede ser efectiva para curar muchos casos. La mayoría de estos niños no tendrá que someterse a intervenciones posteriores y, en un plazo breve, no necesitará medicación. Algunos niños presentan síntomas más complejos que requerirán un tratamiento médico de seguimiento durante toda su vida, e incluso, intervenciones quirúrgicas posteriores. En el Reino Unido, se realizan alrededor de 5000 intervenciones cardíacas por cardiopatías al año, y otras 4000 intervenciones se llevan a cabo en niños en salas de cateterismo (en el Reino Unido nacen cerca de 800 000 bebés cada año)2.
En países con sistemas de atención sanitaria menos desarrollados, el acceso al diagnóstico y al tratamiento de estas enfermedades puede ser extremadamente restringido. Cuando los recursos son escasos, inevitablemente otros problemas de salud ocupan los puestos de prioridad. No obstante, a medida que mejora la situación económica de un país y se dirigen más fondos a la atención sanitaria, el deseo de ofrecer cirugía vital a los niños se convierte en una aspiración viable. Es entonces cuando surge la dificultad de que tales servicios se desarrollen de manera segura y de un modo que permita obtener los mejores resultados posibles. La cirugía cardíaca es compleja y exigente: requiere aptitudes técnicas y experiencia por parte de los médicos que participan en la operación —cirujanos, anestesistas, perfusionistas, intensivistas y personal de enfermería—, y precisa además de una infraestructura importante y un equipo altamente especializado. Esto puede ser un reto en aquellas partes del mundo sin experiencia previa en este tipo de cirugía. Para cubrir este vacío, se han establecido una serie de organizaciones benéficas que permiten que los médicos de países más desarrollados visiten los hospitales que intentan establecer este tipo de servicios. Se llevan a cabo intervenciones en niños que no habrían tenido acceso a la cirugía, mientras que los equipos locales se desarrollan hasta alcanzar un nivel que les permita mantener el servicio por sí mismos. Los médicos del Alder Hey Hospital (Liverpool, Reino Unido) han trabajado con dos organizaciones no gubernamentales de este tipo: International Children’s Heart Foundation y Healing Little Hearts.
Según la opinión del autor, el desarrollo de dispositivos de ecografía portátil de gran calidad ha tenido una gran repercusión sobre la práctica de la anestesia pediátrica, y en la anestesia cardíaca pediátrica en particular. En Reino Unido utilizamos estas máquinas cada día para la colocación de catéteres (a menudo en bebés muy pequeños)3 para la aplicación de anestesia local4 y para identificar rápidamente afecciones graves, como el derrame pleural. Gracias a que estos dispositivos son fáciles de transportar, robustos y fiables, podemos llevarlos con confianza a cualquier parte del mundo. Además, su versatilidad nos permite utilizarlos para otras aplicaciones. En la primera foto estamos utilizando un sistema MicroMaxx Sonosite con una sonda P10 para efectuar una ecocardiografía precordial durante una intervención quirúrgica (colocando la sonda directamente en el corazón dentro de una funda estéril). El niño padece comunicación interventricular, que consiste en un orificio entre las dos secciones del corazón. Una vez que se cierra el orificio, se puede esperar que el niño tenga una esperanza de vida normal y que no presente ningún síntoma. Asegurarse de que el orificio se cierra adecuadamente mientras el niño está en el quirófano garantiza el mejor resultado posible. En la segunda fotografía estamos utilizando un sistema TITAN de Sonosite para demostrar a un anestesista pediátrico de Marruecos cómo usar la ecografía para colocar una vía central en un lactante.
Gracias a la generosidad de Sonosite, que nos presta dispositivos para utilizarlos durante estos viajes, hemos podido llevarlos con nosotros a numerosas partes del mundo, como la India, Paquistán, China, Marruecos o Ucrania. Esto ha aportado ventajas reales a los pacientes y ha despertado siempre el interés de los médicos locales. Hemos podido demostrar importantes puntos anatómicos y las ventajas de las técnicas guiadas mediante ecografía para el acceso vascular, los bloqueos nerviosos y el diagnóstico.
El Dr. Phil Arnold es anestesista asesor cardíaco pediátrico y profesor honorario de la Universidad de Liverpool. Trabaja en el Alder Hey Children's Hospital, Liverpool (Reino Unido).
Referencias
1 BHF Congenital Heart Disease Statistics (2001-2003), www.heartstats.org, Tabla 1.1
2 Central Cardiac Audit Database UK 2008-2009 http://www.ccad.org.uk/congenital
3 Peter C. Murphy y Philip Arnold ‘Ultrasound-assisted vascular access in children’ BJA: Contin Educ Anaesth Crit Care Pain (2011) 11(2)
4 Rathi S, Raj N ‘Bilateral Paravertebral Blocks for Paediatric Heart Surgery’ presentado en la Reunión Anual de la APAGBI 2011