Los sistemas de ultrasonidos para puntos de atención (POC) M-Turbo de FUJIFILM Sonosite pronto proporcionarán diagnósticos prehospitalarios en las Tierras Altas escocesas como parte del innovador ensayo SatCare. El objetivo de este estudio es combinar la ecografía POC y las comunicaciones avanzadas para permitir la interpretación remota de imágenes y la toma de decisiones en una serie de enfermedades en las que el tiempo es un factor crítico.
El continuo desarrollo de las redes de datos móviles de alta velocidad ha transformado la telemedicina -diagnóstico remoto y dirección del tratamiento-, lo que ha permitido mejorar los resultados de una amplia gama de enfermedades. Sin embargo, muchas de las soluciones de telemedicina existentes se basan en tecnologías comerciales de telecomunicaciones móviles 3G y 4G, y son poco útiles en comunidades rurales y zonas con escasa cobertura de redes móviles.
Coordinado por el Centro de Salud Rural de la Universidad de Aberdeen y financiado por la Agencia Espacial Europea, este proyecto de colaboración equipará cinco ambulancias con sistemas M-Turbo de FUJIFILM Sonosite y sistemas de comunicación móvil por satélite ViaSat.
La Dra. Leila Eadie, investigadora del Centro de Salud Rural de la Universidad, explicó que la ecografía en el punto de atención de urgencias se considera actualmente una herramienta esencial en la atención de urgencias en un entorno hospitalario.
"Esperamos llevar algunos de estos beneficios al lugar de una emergencia médica, afirmó el Dr. Eadie. "Aunque el despliegue prehospitalario de la ecografía no es nuevo, estudios anteriores han puesto de relieve que el mayor obstáculo para su uso eficaz es la interpretación de las imágenes ecográficas.
"En cambio, sólo se necesita una formación mínima para adquirir imágenes de forma eficaz, y SatCare permitirá la evaluación a distancia por expertos de las imágenes obtenidas por los paramédicos*. Este proyecto pretende maximizar los beneficios disponibles sin necesidad de que los paramédicos y técnicos de ambulancias realicen una amplia formación en ecografía."
"Trabajando en colaboración con el Servicio Escocés de Ambulancias, estamos formando a paramédicos de cinco estaciones de ambulancias de las Highlands para que realicen ecografías preespecificadas diseñadas para proporcionar un diagnóstico eficaz de una serie de afecciones críticas", declaró el Dr. Eadie.
"Las imágenes se transmiten en tiempo real a un experimentado médico de urgencias del Hospital Raigmore -el principal hospital terciario de las Highlands- para su interpretación, junto con un resumen en vídeo del estado del paciente y los antecedentes médicos disponibles. De este modo, el personal de la ambulancia se ahorra el trabajo de analizar las imágenes y el médico puede tomar decisiones a distancia, ayudando a dirigir el tratamiento prehospitalario del paciente", añadió el Dr. Eadie.
"El potencial de este enfoque ya se ha demostrado en un estudio de viabilidad anterior. El Satellite Ultrasound for Rural Stroke (SURS) combinó la ecografía POC con sistemas avanzados de telecomunicaciones en un esfuerzo por permitir una evaluación rápida y precoz de los pacientes con ictus en el lugar de los hechos."
El Dr. Luke Regan, consultor en medicina de urgencias del Hospital Raigmore, describió los posibles beneficios clínicos de este enfoque.
"La medicina prehospitalaria consiste en equilibrar riesgos y beneficios, a menudo en situaciones en las que el tiempo es un factor crítico, afirmó el Dr. Regan. "Nuestra intención es crear análogos directos de algunos de los algoritmos de diagnóstico ecográfico que ya existen en los servicios de urgencias hospitalarios -como los que se utilizan en pacientes en estado de shock o con dolor abdominal- en un entorno prehospitalario.
"Hemos decidido centrar este estudio en una serie de afecciones potencialmente mortales -traumatismos graves, dolor torácico, dificultad respiratoria, dolor abdominal y shock hemodinámico- que podrían beneficiarse de un diagnóstico precoz más preciso", añadió.
"Por ejemplo, una dificultad respiratoria grave puede deberse a un edema pulmonar, neumonía, neumotórax, EPOC o insuficiencia cardiaca derecha; intentar determinar el tratamiento correcto basándose únicamente en la presentación clínica podría conducir a un tratamiento incorrecto o ineficaz. Pero si se realiza una ecografía en el lugar de los hechos y un especialista del hospital interpreta las imágenes, el personal de la ambulancia tendrá una imagen mucho más completa del estado del paciente y podrá actuar en consecuencia incluso antes de que éste llegue al hospital.
"La información adicional que proporcionan estas exploraciones también puede afectar al tratamiento del paciente una vez que llega al hospital. Por ejemplo, podrían ser redirigidos a un centro especializado, o llevados directamente al laboratorio de cateterismo o al quirófano sin necesidad de triaje a su llegada. Al conocer mejor el estado del paciente antes de su llegada, podemos disponer de los recursos adecuados (cirujanos, ginecólogos, hemoderivados, etc.) para garantizar la atención más eficaz. -
"La elección del sistema de ecografía POC es crucial para el éxito de este tipo de iniciativa", añadió el Dr. Regan. "Necesitamos un instrumento que sea a la vez compacto y lo suficientemente robusto para su uso en un entorno prehospitalario, y que sea intuitivo de utilizar en una situación de emergencia de alta presión. Después de haber trabajado con varios sistemas de ultrasonidos POC durante mi carrera, incluso en un entorno prehospitalario como miembro del Sydney Helicopter Emergency Medical Service, que empleaba equipos Sonosite, sabía que los sistemas Sonosite eran ideales para este entorno.
"Los paramédicos que hemos formado hasta ahora se han familiarizado rápidamente con el uso del sistema M-Turbo, lo que les ha permitido adquirir rápidamente las imágenes necesarias para el diagnóstico a distancia. El equipo necesita longevidad y resistencia cuando se utiliza en un servicio de ambulancias de gran actividad, ya que la evaluación ecográfica debe integrarse perfectamente en la práctica diaria del personal de ambulancias."
*El ámbito de la práctica médica puede variar en función del estado, el país y/o la jurisdicción local.
El ámbito de la práctica médica puede variar en función del estado, el país y/o la jurisdicción local.