I sistemi ecografici M-Turbo point-of-care (POC) di FUJIFILM Sonosite forniranno presto diagnosi pre-ospedaliere nelle Highlands scozzesi nell'ambito dell'innovativo studio SatCare.
Questo studio mira a combinare gli ultrasuoni POC e le comunicazioni avanzate per consentire l'interpretazione delle immagini a distanza e il processo decisionale per una serie di condizioni critiche in termini di tempo.
Il continuo sviluppo delle reti di dati mobili ad alta velocità ha trasformato la telemedicina - la diagnosi a distanza e la direzione del trattamento - portando a risultati migliori per una vasta gamma di condizioni mediche. Tuttavia, molte delle soluzioni di telemedicina esistenti si basano sulle tecnologie commerciali di telecomunicazione mobile 3G e 4G e sono poco utili nelle comunità rurali e nelle aree con scarsa copertura di rete mobile.
Coordinato dal Centro per la Salute Rurale dell'Università di Aberdeen e finanziato dall'Agenzia Spaziale Europea, questo progetto di collaborazione vedrà cinque ambulanze equipaggiate con i sistemi M-Turbo di FUJIFILM Sonosite e con i sistemi di comunicazione satellitare mobile ViaSat.
La dottoressa Leila Eadie, ricercatrice presso il Centro per la salute rurale dell'Università, ha spiegato che l'ecografia POC è ormai ampiamente considerata uno strumento essenziale per le cure di emergenza in ambiente ospedaliero.
"Speriamo di portare alcuni di questi benefici sulla scena di un'emergenza medica", ha detto il dottor Eadie. "Sebbene l'impiego preospedaliero degli ultrasuoni non sia una novità, studi precedenti hanno evidenziato che la più grande barriera al loro uso efficace è l'interpretazione delle immagini ecografiche.
"Lavorando in collaborazione con lo Scottish Ambulance Service, stiamo addestrando i paramedici di cinque stazioni di ambulanza nelle Highlands a eseguire scansioni ecografiche prestabilite, progettate per fornire una diagnosi efficace di una serie di condizioni critiche", ha dichiarato il dottor Eadie.
"Le immagini vengono trasmesse in tempo reale a un medico esperto di emergenza del Raigmore Hospital - il principale ospedale terziario delle Highlands - per l'interpretazione, insieme a un video riassuntivo delle condizioni del paziente e a qualsiasi anamnesi disponibile. Questo elimina l'onere dell'analisi delle immagini dall'equipaggio dell'ambulanza e consente al medico di fornire un supporto decisionale a distanza, aiutando a indirizzare il trattamento pre-ospedaliero del paziente", ha continuato il dottor Eadie.
"Il potenziale di questo approccio è già stato dimostrato nell'ambito di un precedente studio di fattibilità. Il Satellite Ultrasound for Rural Stroke (SURS) ha combinato gli ultrasuoni POC con sistemi di telecomunicazione avanzati nel tentativo di consentire una valutazione rapida e precoce dei pazienti colpiti da ictus sulla scena del crimine."
Il dott. Luke Regan, consulente in medicina d'urgenza presso il Raigmore Hospital, ha illustrato i potenziali benefici clinici di questo approccio.
"La medicina pre-ospedaliera consiste nel bilanciare rischi e benefici, spesso in situazioni critiche dal punto di vista temporale", ha dichiarato il dott. "La nostra intenzione è quella di creare analoghi diretti di alcuni algoritmi diagnostici a ultrasuoni che già esistono all'interno dei dipartimenti di emergenza ospedalieri - come quelli utilizzati per i pazienti in stato di shock o con dolore addominale - in un ambiente pre-ospedaliero".
"Abbiamo scelto di concentrare questo studio su una serie di condizioni potenzialmente pericolose per la vita - traumi maggiori, dolore toracico, respiro affannoso, dolore addominale e shock emodinamico - che potrebbero beneficiare di una diagnosi precoce più accurata", ha aggiunto.
"Per esempio, una grave mancanza di respiro potrebbe essere dovuta a edema polmonare, polmonite, pneumotorace, BPCO o insufficienza cardiaca destra; cercare di determinare il corretto corso del trattamento basandosi esclusivamente sulla presentazione clinica potrebbe portare a un trattamento errato o inefficace. Ma se si esegue un'ecografia sul posto e si chiede a uno specialista ospedaliero di interpretare le immagini, l'equipaggio dell'ambulanza avrà un quadro molto più completo delle condizioni del paziente e potrà agire di conseguenza anche prima che il paziente arrivi in ospedale.
"Le informazioni aggiuntive che queste scansioni forniscono hanno anche il potenziale di influenzare la gestione del paziente una volta giunto in ospedale. Ad esempio, potrebbe essere reindirizzato a un centro specializzato o portato direttamente in laboratorio di cateterismo o in sala operatoria senza dover ricorrere al triage all'arrivo. Conoscendo meglio le condizioni del paziente prima del suo arrivo, possiamo disporre delle risorse appropriate (chirurghi, ginecologi, emoderivati, ecc.) per garantire l'assistenza più efficace. -
"La scelta del sistema ecografico POC è fondamentale per il successo di questo tipo di iniziativa", ha aggiunto il dottor Regan. "Abbiamo bisogno di uno strumento che sia compatto e robusto a sufficienza per l'uso in un ambiente pre-ospedaliero, e che sia intuitivo da usare in una situazione di emergenza ad alta pressione". Avendo lavorato con diversi sistemi a ultrasuoni POC nel corso della mia carriera, anche in ambito pre-ospedaliero come membro del Sydney Helicopter Emergency Medical Service, che utilizzava apparecchiature Sonosite, sapevo che i sistemi Sonosite erano ideali per questo ambiente.
"I paramedici che abbiamo formato finora si sono subito trovati a proprio agio nell'uso del sistema M-Turbo, che ha permesso loro di acquisire rapidamente le immagini necessarie per la diagnosi a distanza. L'apparecchiatura deve essere longeva e resistente quando viene utilizzata da un servizio di ambulanza molto impegnato, perché la valutazione a ultrasuoni deve inserirsi perfettamente nella pratica quotidiana dell'equipaggio dell'ambulanza."
*L'ambito di applicazione medico può variare a seconda dello stato, del paese e/o della giurisdizione locale.