주혈흡충증은 사하라 사막 이남의 아프리카 지역에서 흔한 질병으로, 특히 마다가스카르에 널리 퍼져있습니다. 이 병의 원인인 만손주혈흡충은 간의 섬유질 변화를 일으키는데, 이는 현장 초음파로 확인이 가능합니다. Hannah Russell은 말레이시아 말라가시 학교 학생을 대상으로 이 질병을 연구하기 위해 탐험을 떠난 동안, 현장 초음파로 외딴 지역에서 어떻게 검진했는지 설명했습니다.
빌하르츠로도 알려진 주혈흡충증에 대한 저의 관심과 마다가스카르 프로젝트는 지금은 의사인 당시 의대 친구인 Stephen Spencer를 만난 이후 시작됐습니다. 그는 이집트에 실습을 나갔을 때 주혈흡충증에 관심을 갖기 시작했고 마다가스카르에서 흔한 이 질병에 대한 최신 연구가 거의 진행된 적 없다는 것을 알게 되었습니다.
Stephen은 저와 다른 친구 두 명에게 마다가스카르 외딴 지역에 사는 학생들의 주혈흡충증 연구에 참여해달라고 요청했습니다. 탐사를 계획하는 것은 힘들고 시간도 오래 걸렸지만 결국 여러 단체에서 자금을 지원받은 돈을 저희 돈에 보태서, 2015년 연구의 첫 단계를 위해 마다가스카르로 떠났습니다.
우리의 목표는 수도인 안타나나리보주 남쪽 지역에 위치한 마로람보 지역의 노시볼로 강가 6개 마을에서 거주하고 있는, 충분히 많은 수를 차지하는 5살~14살의 학생들에게 흔히 발병하는 주혈흡충증을 측정하기 위해서였습니다.
안타나나리보주에 내린 후 저희는 4일간 내륙을 이동해 마로람보 마을에 도착했고 그 후 하루를 더 이동한 끝에 6개 마을 중 첫 번째 마을에 도착했습니다. 거기서부터 노시볼로 강을 따라 걸어가면서 각각의 마을에 들러 소변과 대변 샘플을 채취했고 기생충 알이 있는지 검사했습니다. 그 결과 이 기생충에 감염된 아이들의 비율은 한 번도 보지 못한 97%에 달하는 높은 수치. 그리고 이 질병과 관련한 이병률을 조사하기 위해 추가 탐사를 떠났습니다.
마지막 의대 선택 과목에서 저는 현장 초음파와 잠재적 응용 분야에 대해 완전히 매료되었습니다. 저희는 현장 초음파를 가져가 혈흡충증과 관련된 이병률을 연구하여 질병 증상에 대한 설문조사, 심혈관 테스트, 채혈검사를 통한 빈혈 측정을 통해 얻은 자료를 보완하자는 아이디어를 냈습니다.
간 에코발생도, 문맥주위 섬유증, 간문맥의 직경을 살펴보도록 한 WHO 권고사항을 기반으로 주혈흡충증을 초음파로 검사하는 방법을 연구했습니다.
그러나, 걸어서 가야만 하는 외딴 마을에서 카트가 필요한 기구를 사용하는 건 불가능했습니다. 저희는 휴대용 초음파 시스템이 필요했습니다. 저희는 FUJIFILM Sonosite에 연락하여 우리가 하고 있는 일과 그 이유를 설명했습니다. 회사는 저희에게 Sonosite iViz 시스템을 우리 프로젝트에 사용할 수 있도록 보내주었습니다. 그 제품은 경량이면서 크기도 작아 키트 가방에 넣고 쉽게 이동할 수 있었습니다. 마다가스카르로 떠나기 전에 또 하나 생각한 점은 그 시스템의 배터리를 어떻게 충전해야 하는가였습니다. 이동 중에는 전력을 사용할 수 없다는 알았기에 저희는 Mobile Solar Chargers Ltd의 개도국에서 이 기술을 사용한 경험이 있는 한 남성분께 연락을 드렸습니다. 그는 저희 프로젝트에 매우 큰 관심을 보이며 친절하게도 사용할 수 있는 태양 전지를 일부 만들어주셨습니다. 저희는 6개의 배터리를 들고 가서 낮에 사용했다가 밤에 태양 전지로 충전하여 일을 했습니다.
학교 헛간에서 초음파 검진을 했고 마을 사람들은 Stephen Spencer와 James Penney, Cortland Linder, 그리고 저를 포함한 팀을 놀라울 만큼 환대해주었습니다. 처음에 학생들은 어떻게 해야 좋을지 몰라했지만 한 학생이 앞으로 나섰고, 초음파 젤을 장난스럽게 문지르자 "와 정말 차가워요"라고 말했습니다. 모두가 키득거렸습니다. 그 중에 몇 명이 초음파 스캔을 받았고, 나머지 학생들은 모두 그 기회를 놓치지 않았습니다. 사람들을 스캔할 때마다 우리는 화면을 돌려 아이에게 영상을 보여주자 학생들의 얼굴이 밝아졌습니다. 신기한 듯 서로가 서로를 올라타며 화면을 보려고 안간힘을 썼습니다.
코호트 연구의 연령 집단을 고려할 때 큰 섬유증 변화가 있을 거라고 기대하지 않았지만, 스캔을 받은 일부 학생에게서 건강한 사람들과는 전혀 다른 결과가 나타났습니다. iViz로는 영상 녹화가 가능합니다. 저희는 300명 학생의 영상을 가지고 집으로 돌아왔습니다. 그리고 지금 이 영상을 보며 키, 몸무게, 연령의 상관관계에 있는지 검토하고 있으며 결과 통계 분석 또한 실시하고 있습니다. 이 데이터 분석을 완료해서 결과를 발표하기를 기대합니다.
감사의 말씀
필자는 Stephen Spencer, James Penney, Anthony Howe, Andriamahitsisambatra Rakotomampianina, Anjara Nandimbiniaina 및 Alain Rahetilahy로 구성된 2015년 팀원에게 감사의 말씀을 전하고자 합니다. 또한, 2016년 팀원인 Stephen Spencer, James Penney, Cortland Linder, Stephanie Jokhan, Andriamahitsisambatra Rakotomampianina, Anjara Nandimbiniaina, Alain Rahetilahy, Manu Andriamasy, Lalarizo Rakoto Mahary에게도 감사드립니다. 특히 Royal Geographical Society (및 Institute of British Geographers), Institute of British Geographers), SES Rivers Foundation, Zochonis Enterprise Award, British Society of Immunology, University of Manchester Learning Enrichment Fund, MAF Madagascar, Mobile Solar Chargers Ltd, Craghoppers와 FUJIFILM Sonosite에 특히 감사드립니다. 협조: 본 프로젝트는 의대 학생들에 의해, 의대 학생들을 위한 프로젝트로 다른 사람들의 협조, 자문, 지침, 재정 지원이 없었다면 진행할 수 없었을 것입니다. 주혈흡충증이나 국제 업무 또는 마다가스카르에 대해 거의 무지한 상태에서 처음부터 시작한 덕분에 정말 많은 도움이 필요했습니다. Anthony Freemont 교수님과 Manchester 의과대학, Ed Wilkins 선생님, North Manchester General Hospital의 전염성 , Andrew MacDonald 교수님, Sheena Cruikshank 선생님과 맨체스터 대학교의 면역과, Jane Wilson-Howarth 선생님, Anglo-Malagasy Society, Jayne Jones와 Liverpool School of Tropical Medicine, Herizo Andrianandrasana와 the Durrell Wildlife Conservation Trust, Peter Long (University of Oxford) 선생님, Shona Wilson 선생님(캠브릿지 대학교), 주혈흡충증 박멸 이니셔티브, 런던 자연사 박물관, 세계 보건 기구, 왕립지리학회, East Lancashire Hospitals NHS Trust, 항공선교회(MAF), Alain Rahetilahy 선생님과 Madagascar Ministry of Health, Luc Samison 교수님과 안타나나리보 대학교, Clara Fabienne 선생님과 파스퇴르연구소(마다가스카르), Zochonis Enterprise Award, British Medical and Dental Schools’ Trust, Richard Sawyer 선생님과 University Hospital South Manchester의 방사선과, Elizabeth Joekes 선생님(Liverpool School of Tropical Medicine), Bertie Squire 교수님 (Liverpool School of Tropical Medicine), Russ Stothard 교수님(Liverpool School of Tropical Medicine) 등 많은 분들과 단체에서 이 프로젝트를 진행할 수 있게 도움을 주셨습니다.
응급 의사들은 Sonosite iViz에 대해서 어떻게 생각할까요?
Sonosite iViz를 통해 병원에서 언제 어디서나 시각적인 의료를 제공할 수 있습니다. 호주 출신의 세 명의 내과 의사가 Sonosite iViz를 어떻게 생각하는지 확인해 보세요.