Dvora Nelson 박사는 정맥류 치료 전문의입니다. 박사는 2006년부터 Hackett Hemwall Patterson Foundation을 위한 의료 선교 활동을 해왔습니다. Nelson 박사는 정맥류 환자를 치료하기 위해 Sonosite에서 임대한 두 대의 휴대용 M-Turbo 초음파 기계를 가지고 온두라스 올란치토의 외지 산악 클리닉으로 향했습니다.
Nelson 박사는 건강을 약화시킬 가능성이 있는 정맥류의 심각성을 너무나도 잘 알고 있습니다. 그녀는 정맥류에 주의를 기울이지 않을 경우 발생할 수 있는 합병증에 대해 설명합니다.
“정맥류는 매우 고통스러울 수 있습니다. 기본적으로 혈액이 심장으로 돌아가지 않고 다리에서 머물게 됩니다. 피부가 점점 더 검어지고 벗겨지고 가려움을 느낄 뿐 아니라 야간에는 경련이 일어날 수 있습니다. 자연스럽게 환자는 상당한 피로감을 느끼게 됩니다. 정맥류가 진행됨에 따라 정맥 혈전이 발생해 환자가 폐색전에 걸릴 위험이 있습니다. 주로 앉아서 생활할 경우 상황이 더 악화되어 정맥 혈전 위험이 증가하지만, 정맥류로 인해 활동이 줄어든다는 것이 문제압니다."
Nelson 박사는 곧바로 Sonosite M-Turbo를 실제 치료에 도입했습니다. 그녀의 팀은 이 핸드헬드 초음파 기계를 사용해서 비정상인 정맥이 무엇이고, 혈류가 어떻게 잘못 흘러가고 있는지 파악했습니다. 이 장치를 처음 사용했을 때 정맥 혈전이 있는 환자 세 명을 찾아내 치료를 위해 곧바로 병원으로 이송했습니다.
“지난 50년 동안 치료했던 환자보다 여기서 치료한 환자가 더 많습니다. 초음파가 없었다면 혈전을 찾아낼 수 없었을 것입니다. 환자들은 저를 ‘울트라 소노그래퍼’라고 부릅니다! 저희는 환자의 삶의 질이 개선되는 데 실질적인 도움을 주었습니다. 궤양을 치료했고 과거에 치료했던 환자들을 만났습니다. 저는 부상이 잘 치료된 모습을 보고 무척이나 기뻤습니다.”
도움이 필요한 환자의 치료 그 이상으로 선교의 목표가 확대되었습니다. Nelson 박사의 팀은 현지 의사들이 정맥 인터벤션에 대해 보다 잘 이해하고 더 큰 열정을 가질 수 있도록 온두라스와 미국 의사들을 대상으로 정맥 질환 치료법을 교육했습니다.
Nelson 박사는 Sonosite의 글로벌 봉사 활동 프로그램에 깊은 감명을 받았습니다.
“Sonosite는 의료 선교가 진행되는 다른 도시들 말고도 제가 있는 곳에 두 대의 기계를 공급해 주었습니다. Sonosite는 또한 이러한 장비를 쉽게 운반할 수 있도록 특수 백팩도 제공해 주었습니다. 또한 두 개의 배터리를 받았는데, 배터리 하나당 지속 시간이 6시간이나 되어 잦은 정전에 대비할 수 있었습니다. Sonosite가 진정으로 사려 깊고 효과적인 프로그램을 마련했습니다.”
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