Enrico Storti는 이탈리아 밀라노 인근 로디 Maggiore 병원 응급의학과의 마취 및 ICU 디렉터/응급실 코디네이터입니다. 로디는 COVID-19 유행병으로 큰 타격을 입었고, Storti는 최전선에서 환자를 치료하고 전염병의 확산을 억제하고 있습니다.
3월 17일 FUJIFILM Sonosite 최고 의료 책임자 Diku Mandavia(M.D.)가 이탈리아의 임상 상황을 더 잘 이해하기 위해 Storti를 인터뷰했습니다. 이 인터뷰는 Sonosite COVID-19 리소스 페이지에서 확인하시거나, 전체 대본으로 읽어보실 수 있습니다. 이 인터뷰에 더해 SonoSite는 Storti에게 지역 병원을 위해 지역사회가 할 수 있는 일에 대한 몇 가지 후속 질문과 조언을 구했습니다.
이탈리아 사람들은 이 위기 속에서 어떻게 지내고 있습니까?
초반에는 이번 유행병이 그렇게 심각하지 않다거나, 그렇게 중요하지 않다거나, 중국은 아주 멀다는 얘기들이 주로 들렸습니다. 저는 정치인을 비롯해 보다 큰 규모의 병원 관계자와 얘기할 기회가 있을 때 여기서 어떤 일이 일어나고 있는지를 보고했습니다. 맨 처음에는 제가 말한 상황이 지나치게 심각하다는 이유로 저를 믿지 않았습니다. 감당하기 어려운 사실이어서 믿을 수가 없었던 것입니다.
결국 그들은 여기서 무슨 일이 일어나는지를 알아보러 사람을 보냈습니다. 파견된 전문가는 제 지인인 ICU 의사였습니다. 저는 그에게 응급실, 준중환자실, 다른 병동, 그리고 제가 책임자로 있는 ICU를 보여주었습니다. 저희는 CO로 돌아와 기자들과 함께 병원의 주요 의사 결정권자들을 만났습니다. 그는 울기 시작했습니다. 올해 55살인 동갑내기 친구이자 완벽한 역량을 갖춘 전문가가 울면서 "제 평생 이런 건 본 적이 없습니다. 이탈리아에서 이런 일이 일어날 수 있다는 걸 믿을 수 없습니다"라고 말했습니다.
그 이후 저희 지역(롬바르디)의 주요 의사결정권자들과 로마의 정치인들에게 보고서가 전달되었습니다. 그때쯤 상황은 분명해졌습니다. 날이 갈수록 실제 감염자 수는 점차 증가했습니다. 이탈리아 국민들의 태도가 바뀌었습니다. 이제 여러분도 아시다시피 저희는 일종의 전시에 처해 있습니다. 누구도 외출할 수 없고, 모든 학교와 술집이 문을 닫았습니다.
이탈리아 국민들은 지금 최선을 다하고 있습니다. 서로 협력하고 있으며, 믿기 힘드시겠지만 어제와 오늘 밀라노의 아침 거리는 텅 비어 있었습니다. 병원에 출근하는 도중에 단 한 대의 자동차도 볼 수 없었습니다. 이제 우리가 무엇과 싸우고 있는지를 모든 국민이 확실히 아는 것 같습니다.
재정적인 지원 외에, 정부와 병원 관리자들은 위기에 적응할 수 있도록 어떤 지원을 제공하고 있습니까?
저는 이번 사태가 매우 중요하다고 생각하는데, 이탈리아와 유럽을 넘어 전 세계적으로 위험한 상황임을 모두가 깨달았기 때문입니다. 따라서 우리가 엄청난 투자를 받을 만한 큰 장애물과 싸우고 있는 것은 분명합니다. 다시 한 번 말씀드리자면 이탈리아의 국민들은 우리의 경제, 병원, 그리고 의료 시스템의 비용적인 측면에서 실질적으로 어떠한 영향을 받게 될지 잘 알고 있습니다.
저는 이탈리아 정부가 의사와 역학자들, 그리고 이 태스크포스 팀에 관련된 모든 사람들이 하는 일을 전적으로 지원하고 있다고 생각합니다. 따라서 지금으로서는 복잡한 절차 없이도 필요한 것을 요청할 수 있고, 적절한 지원을 받기도 훨씬 쉽습니다.
3~4주간의 초기에 취했더라면 상황이 더 개선되었을 수도 있는 조치로는 어떤 것들이 있습니까?
맨 처음부터 모든 의사들은 이번 일이 전혀 겪어본 적이 없는 상황임을 분명히 알았습니다. 그리고 지금까지 익숙했던 방식을 계속할 수 없다는 것도 바로 알았을 겁니다. 예를 들어, 저는 지금 응급실에서 심장전문의의 도움을 받고 있고, 외과의사들은 이제 제 병원뿐만 아니라 이탈리아 전역에서 선택적 수술을 완전히 중단했습니다. 외과의사들은 지금까지 익숙하게 돌봐왔던 환자들이 아닌 응급실의 환자들을 돕고 있습니다. 이제 이들은 의사에 심장 전문의와 응급의학 전문의, 신경외과 전문의가 모두 포함된다는 사실을 알고 있습니다.
예를 들어, 저희 병원에는 중환자실이나 준중환자실용 침상을 제외하고 양성으로 검사된 환자만을 수용하는 침상이 250개 정도 됩니다. 저희는 예전에는 없던 이 새로운 구역을 아예 처음부터 다시 구성해야 했습니다. 모든 의사를 이 환자들의 치료에 투입시키기도 했습니다. 정형외과 의사든, 심장 전문의든, 외과의든, 심혈관 외과의든 상관없습니다. 도움이 될 수만 있다면 쉴 틈 없이 동원됩니다. 간호사도 마찬가집니다. 신장내과 소속의 간호사들은 현재 ICU에서 일하고 있습니다. 기여할 수만 있다면 누구든지 현장에서 뛰고 있습니다. 이들은 최전선에 서 있습니다.
의료계와 직접적인 관련이 없는 일반인들은 어떤 방법으로 지역 병원을 지원할 수 있습니까?
지금 중요한 것은 되도록 집에 머무르시는 것입니다. 왜냐하면 집에 있는 것이 코로나바이러스의 확산을 줄일 수 있는 유일한 방법이기 때문입니다. 이는 이탈리아의 위기 극복을 위한 주문입니다. 대중들과 정부, 공장, 학교, 교사, 배우들이 모든 사람들에게 집에 있으라고 말함으로써 확산 방지에 기여할 수 있습니다.
선생님과 통화하기 바로 전에 이탈리아 군의 도움을 받아 짧은 동영상을 촬영했습니다. 이 동영상에서 한 육군 중위와 제가 다음과 같이 말합니다. "우리는 이곳에서 최선을 다하고 있습니다. 우리는 여기서 싸우고 있습니다. 군과 병원 의사들은 하나의 팀이 되어 일하고 있습니다. 저희를 돕고 사회에 기여하고 일손을 덜어주고 싶으시다면 집에 머무르시기 바랍니다."
익명으로, 자발적으로 많은 분들이 금전적 지원을 해 주고 계시기도 합니다. 이것도 또 다른 기여 방법입니다. 그러나 지금 가장 중요한 것은 집에 머무름으로써 이 바이러스의 확산을 멈추는 것입니다.
정말 도움이 되는 조언입니다. 미국인들도 이 점을 깨닫기 시작했다고 생각합니다.
그러나 이는 미국뿐만이 아닙니다. 이틀 전 저는 영국의 중환자 치료 협회와 화상 통화를 했습니다. 그중에서 저만 유일하게 외국인이었습니다. 지금 상황을 심각하게 걱정하는 의사들도 있었습니다. 그러나 정치인들의 관점에서 볼 때는 꽤 혼란스러운 상황이었습니다. 저는 "부디 신중하게 생각하십시오. 저희 역학 전문가들의 예상이 맞다면 이탈리아는 10일이나 15일 후 여러분의 모습입니다. 그러니까, 어떻게 해야 할지를 생각할 10~15일의 시간이 있다는 말입니다. 이 시간을 활용해 사태의 심각성을 받아들이고, 이 상황이 여러분 나라에서도 일어나리라는 것을 알아주십시오. 제대로 대비하지 않는다면 이탈리아와 프랑스, 독일과 마찬가지로 영국에도 엄청난 혼란이 닥칠 것입니다"라는 메시지를 전달했습니다.
LinkedIn과 같은 소셜 미디어를 통해 기고문을 보내고 계신 것으로 압니다. COVID-19의 대처에 관련한 소셜 미디어의 역할에 대해 어떻게 생각하십니까? 사람들에게 추천하는 Twitter, LinkedIn, Facebook 또는 다른 소셜 미디어 채널 활용 방안이 있습니까?
소셜 미디어는 환상적인 역할을 수행할 수도 있지만 해로울 수도 있습니다. 그래서 소셜 미디어에서는 항상 의학 전문가들을 참조해야 합니다. 직함도 없고, 역할도 없고, 투명하고 적절한 메시지를 전달하지 않는 사람은 피하십시오. 다시 말하지만 소셜 미디어는 매우 중요한 도구여야 하고 매우 중요하게 활용될 잠재력을 가진 도구입니다. 하지만 정말 신중하게 사용되어야 합니다. 그리고 소셜 미디어에 그 무엇을 게시하든 게시한 글이나 영상에 책임을 져야 합니다.
그 밖에 하실 말씀이 있습니까?
개인적으로는 지금과 같은 대형참사가 발생하는 경우 작업 방식을 재구축하는 것이 중요하다고 생각합니다. 지금까지와는 다른 방식을 시도해야 합니다. 초음파는 침상에서 유연한 사용이 가능하며, 진단뿐만 아니라 환자를 모니터링하는 데도 유용합니다. 현장 진단 초음파에 대한 배경지식을 갖춘 경우 이러한 내용도 매우 중요한데, 근무 방식을 매우 효과적으로 변경할 수 있습니다. 여기서는 많은 사람들이 휴대용 프로브를 활용해 다양한 작업을 수행하고 있습니다. 말씀드렸듯이 초음파 기계가 있으면 직무를 지금까지와는 다른 방식으로 재탄생시키기가 쉬워집니다. 초음파는 이를 위한 완벽한 도구입니다. 이게 제가 전하고 싶은 메시지입니다.