스페인 마드리드에 있는 라몬 이 카할 대학병원(Ramón y Cajal University Hospital)의 8개 병상 규모의 소아중환자실(PICU)에서 근무하는 의사들은 현장 검사 초음파를 생사의 기로에 놓인 아픈 아이들의 건강 상태를 파악하는 데 광범위하게 사용하고 있습니다. 의사들은 이러한 활용이 자신들의 업무에 얼마나 중요한지 알고 있습니다. 라몬 이 카할 대학병원(Hospital Ramón y Cajal)의 수술후 중환자실 책임자인 José Luis Vázquez Martínez 의사는 소아과 중환자 치료 의학에서 지난 25년간 종사했습니다. 최근 그는 중환자 병동에서 가장 작은 환자들을 대상으로 어떻게 초음파를 활용하는지 설명했습니다.
"저희 병동은 현장 검사 초음파(POCUS)를 광범위하게 사용하여 위독한 소아환자의 포괄적인 신체 검사를 수행합니다. 즉 호흡기, 종양, 수술후 심장병 환자를 비롯해 패혈증 및 다중 외상성 신경증을 검사합니다. POCUS는 초기 진단뿐 아니라 일상적 치료 과정을 모니터링할 수 있기 때문에 환자의 상태가 어떻게 변하는지 알 수 있어 상태의 개선이 보이지 않을 때 어떤 대안책을 사용해야 할지 파악할 수 있습니다.
POCUS는 소아과 의사에게 여러모로 도움이 됩니다. 예를 들어, 초음파 검사를 통해 심장 기능과 혈류량을 보고 환자의 혈류역학 상태를 평가하여 호흡부전의 유발 요인을 찾습니다. 이와는 반대로, 의사들은 또한 폐렴 같은 폐질환이 심장에 영향을 주는지 알 수 있습니다. 다중 외상성 신경증으로 코마 상태에 빠진 환자의 경우 초음파 검사를 통해 원인을 알 수 없던 빈혈의 잠재적 원인인 출혈을 발견하거나 두개내압을 측정할 수도 있습니다. 또한 혈압 문제가 있는 소아의 신장 기능을 검사하여 내장에 폐혈증 징후를 시각화하는 데 사용합니다. 초음파 유도를 기관내삽관법에 이용할 수도 있습니다.
즉, 최근까지도 예상하지 못했던 다양한 응용이 가능하다는 것입니다. 우리는 PICU에서 10년 넘게 초음파를 사용해왔고, 항상 SoniSite 시스템만 이용하면서 신기술이 도입될 때마다 업그레이드했습니다. 처음에 지식이 모자랄 때에는 임상적 심장초음파에만 사용했지만, Sonosite의 컨설턴트가 선형 검색법과 다양한 기술을 보여줬을 때에는 마치 촛불을 사용하다가 전기를 처음 본 느낌을 받았습니다! 정말 놀라웠고 초음파 활용의 새로운 전환점이었습니다. 모든 사람들이 이는 소아 중환자 치료 영역이 진일보할 수 있는 계기라는 것을 알아차렸습니다.
초음파가 환자들에게 안겨다주는 가장 큰 혜택은, 방사능에 대한 노출을 줄일 수 있다는 점입니다. 초음파가 도입되기 전에는, 문제의 원인을 파악하기 위해 첫 며칠 동안 입원한 환자들의 엑스레이만 두세 번 찍어야 했으며 성공적으로 파악하지 못하는 경우도 있었습니다. 그러나 이제는 초음파를 통해 아동 환자를 더 많은 방사능에 노출시키지 않고 필요한 만큼 자주 환자를 검사하고, 치료하고, 그 효과를 확인할 수 있습니다.
PICU에서는 초음파 시스템을 필수로 생각합니다. 비침투적이면서도 그렇게 많은 정보를 이렇게 빠르게 제공해주는 것은 다른 어디에도 없습니다. 오늘날 하키스틱, 성인용 및 소아용 심장 트랜스듀서를 비롯한 전용 선형 Edge II 초음파 시스템을 갖추고 있습니다. 얼마 전, 다른 초음파 업체가 저에게 판매를 권유한 적도 있었지만 이 업체는 교육을 제공한다는 얘기는 없었습니다. 교육이 매우 중요한 상황에서 그것은 매우 근시안적인 사고입니다. 라몬 이 카할(Ramón y Cajal)은 스페인 전역의 PICU에서 초음파를 활용하는 데 앞장 섰으며, 초기에는 임상적 심장초음파에 집중하여 다른 병동의 의사들에게 외부 교육 코스를 제공하는 최초의 병원이었습니다. 시간이 흐르면서 이는 신경, 호흡기, 복부 검사로 확장되었습니다.
저는 성인 초음파 외부 교육 및 실습, 그리고 자가학습을 통해 초음파 경험을 쌓았습니다. 제가 처음 초음파를 사용했을 때 이런 과정이 있었다면 많은 시간을 절약할 수 있었을 것입니다. 오늘날, 소아 치료 영역에서 초음파 사용이 눈에 띄게 증가하였습니다. 시간이 너무나도 소중한 상황에서 비침습적이면서도 즉각적인 정보를 제공하는 시스템이기 때문입니다. 저는 초음파 시스템을 갖고 있지 않은 – 혹은 다른 사람들과 나눠 사용해야 하는 – 우리 교육생들에게 초음파 시스템은 산소호흡기처럼 중환자 병동에 필수적인 기기라는 것을 병원 관리자에게 이야기하라고 조언합니다.
소아과를 위한 Sonosite 초음파 교육에 대해 자세히 알아보기
버밍엄 아동 병원의 컨설턴트 마취 전문인 James Bennett 의사는 초음파가 혈관 접근에 사용해야 할지를 두고 벌어지던 토론이 어떻게 초음파가 특히 소아과에 제공할 수 있는 추가 정보와 안전성 보장 기능으로는 무엇이 있는지로 초점이 이동했는지에 대해 설명합니다.
