En una situación de emergencia, el tiempo es esencial y puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Los equipos de ambulancias en primera línea deben decidir rápidamente si el paciente se encuentra en una situación potencialmente mortal que requiere tratamiento especializado. La ecografía en el punto de atención puede proporcionar orientación vital.
Geert-Jan Deddens, enfermera practicante en atención de urgencias vitales del servicio de ambulancias de Róterdam, detalla las ventajas de utilizar un equipo portátil de ecografía para valorar un presunto aneurisma aórtico abdominal. Esto permite llevar inmediatamente a los pacientes al hospital más adecuado y así evitar retrasos por un traslado posterior a otro centro médico.
"En 2006 me incorporé al servicio de ambulancias de Róterdam como enfermera y cinco años más tarde me especialicé en atención de urgencias vitales. Atendemos a 1,2 millones de personas en la zona. Cubrimos gran parte de la ciudad y sus alrededores. Como enfermera practicante, atiendo las llamadas de emergencia para proporcionar ayuda adicional a los equipos de las ambulancias cuando lo necesitan, como por ejemplo en casos de paro cardíaco. Hace un par de años, un cirujano vascular de un hospital de Róterdam se puso en contacto con el servicio de ambulancias para debatir sobre los posibles beneficios de utilizar la ecografía en el punto de atención en la identificación y valoración de los pacientes con un aneurisma aórtico abdominal (AAA) en una situación prehospitalaria. Sin la ecografía podríamos sospechar que el paciente sufre un aneurisma, pero no podríamos estar seguros. Esto significa que el hospital debe estar preparado para llevar a cabo una intervención quirúrgica de urgencia, con un quirófano y un equipo en espera para tratar esta enfermedad potencialmente mortal, cuando en realidad el paciente podría sufrir una afección abdominal completamente distinta y de menor gravedad.
Nos dimos cuenta de que introducir la ecografía en los cuidados prehospitalarios nos permitiría escanear la aorta en la ambulancia y así valorar con más precisión si el paciente presenta o no un aneurisma, así como estimar su tamaño. Una vez que tengamos esa información, podemos trasladar rápidamente al paciente al hospital más adecuado y proporcionar información más precisa al cirujano con antelación. Esto significa que el hospital estará mejor preparado y no deberá movilizar recursos de forma innecesaria. Asimismo, se eliminan los retrasos potencialmente mortales causados por traslados evitables entre hospitales, ya que se lleva al paciente al centro médico correcto a la primera".
"A finales de 2015 comenzamos un estudio piloto —Prehospital Assessment Rotterdam Aortic Aneurysm (PARA2)— para evaluar la valoración prehospitalaria de la aorta abdominal mediante el uso de la ecografía en el punto de atención (POCUS). FUJIFILM Sonosite ha proporcionado dos equipos portátiles y, en colaboración con un médico de urgencias con amplia experiencia en POCUS, ha formado a tres enfermeras de ambulancia y dos enfermeras practicantes en el escaneo de la aorta abdominal. Muy pronto, el escaneo de las aortas de los pacientes empezó a formar parte de nuestra rutina diaria, con lo que adquirimos tanta práctica como nos fue posible. Como enfermeras practicantes, recibimos formación avanzada adicional en ecografía en el punto de atención, como por ejemplo en ecografía FAST (Extended Focused Assessment with Sonography for Trauma), lo que permite filtrar otras enfermedades.
Durante el estudio piloto, escaneamos tantos pacientes como nos fue posible para así valorar la facilidad de realizar este procedimiento y el tiempo necesario para obtener una buena visión de la aorta. Durante los 16 primeros meses llevamos a cabo 950 escaneos abdominales, de los cuales 14 pacientes presentaban AAA, con una aorta de más de 3 cm. De ellos, 4 pacientes fueron derivados inmediatamente al equipo de cirugía vascular para un tratamiento urgente, lo que puede haberles salvado la vida. Al mismo tiempo, pudimos identificar otras situaciones prehospitalarias potencialmente mortales, como el síndrome de dificultad respiratoria o sangre en la cavidad abdominal tras un accidente; también pudimos utilizar la ecografía durante un paro cardíaco. Gracias a todo esto, nos aseguramos de que el paciente es trasladado al centro adecuado desde el primer momento, ya sea a un especialista en traumatismos o a un centro cardíaco y garantizar de este modo que el paciente recibe el tratamiento más adecuado lo antes posible. En pacientes con un AAA agudo, esto puede salvarles la vida".
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