ÜBER UNS
Ruanda
Steven C. Hall, MD, Anästhesist
Ein Bericht über den Einsatz von Sonosite-Ultraschallgeräten im Rahmen einer ärztlichen Mission in Gitwe, Ruanda
„Medical Missions for Children“ ist eine der größten gemeinnützigen Organisationen der USA, die die chirurgische Versorgung von Kindern und Erwachsenen in den ärmsten und unterversorgtesten Gebieten der Welt gewährleistet. Es ist das vierte Mal, dass ein Team nach Gitwe reist, um dort zwei Wochen lang kostenlose medizinische Verpflegung zu leisten. Das Team besteht aus Chirurgen, Anästhesisten und Pflegekräften aus allen Teilen der USA. Viele von uns waren schon einmal hier. Ruanda ist das am dichtesten besiedelte Land Afrikas und gleichzeitig eines der ärmsten. Gitwe ist ein Dorf im westlichen Teil Zentralruandas, isoliert und ohne zuverlässige Wasser- und Stromversorgung. Dieses Dorf ist so klein, dass man es bei Google Earth nicht findet. Unser Gastgeber war Reverend Gerard Urayeneza, ein einheimischer Geistlicher und das Gemeindeoberhaupt, der fast im Alleingang Schulen und ein kleines Krankenhaus aufgebaut hat. Die medizinische Versorgung in diesem Gebiet ist sehr mangelhaft, und wenn unser Team nicht vor Ort ist, werden in dem Krankenhaus keine chirurgischen Eingriffe durchgeführt.
Bei diesen Eingriffen handelt es sich in erster Linie um die Korrektur von Lippen- und Kieferspalten bei Kindern und Erwachsenen sowie um subtotale Strumaresektionen. Diese Operationen wären dieses und letztes Jahr ohne die großzügige Unterstützung von Sonosite nicht möglich gewesen. Die meisten Menschen in Ruanda leben von der Landwirtschaft und bauen kaum genug Bananen, Sorghumhirse, Maniok, Reis und Zuckerrohr an, um zu überleben. Es ist nur sehr wenig Bargeld im Umlauf. Aufgrund ihrer Ernährung und des eklatanten Mangels an Jodsalz sind Schilddrüsenbeschwerden weit verbreitet, was dazu führt, dass viele Erwachsene riesige Kröpfe entwickeln – Schilddrüsengeschwülste von der Größe eines Baseballs. Die Kröpfe beeinträchtigen das Atmen und Schlucken. Leider ist es medizinisch nicht möglich, diese Kröpfe zu verkleinern, und die Chirurgie bietet den Patienten die einzige Möglichkeit, ein normales Leben zu führen.
Das Problem besteht darin, dass die Patienten oft große Mengen an Schilddrüsenhormonen aufweisen. Dies führt dazu, dass während einer Operation gefährliche Schilddrüsenüberfunktionen oder sogar thyreotoxische Krisen mit hoher Herzfrequenz und Bluthochdruck auftreten. Die einzige sichere Methode besteht darin, den Patienten Betablocker zu verabreichen, um Herzfrequenz und Blutdruck niedrig zu halten. Und das kann nur dann sicher geschehen, wenn die Herzfunktion direkt beobachtet wird. Bisher war das nicht möglich, sodass derartige Operationen lebensgefährlich waren. In den letzten zwei Jahren waren wir jedoch in der Lage, die Herzfunktion dieser Patienten während des Eingriffs mithilfe von Sonosite-Ultraschallgeräten zu überwachen. Im Namen aller Anästhesisten, Chirurgen und Pflegekräfte in Gitwe möchte ich Sonosite für diese Unterstützung danken. Vielen Dank dafür, dass Sie uns geholfen haben, diesen Menschen ein besseres Leben zu ermöglichen.
Steven C. Hall, MD, ist Anästhesist in Chicago, Illinois.