En la última década se han experimentado una adopción generalizada de la ecografía portátil en el point of care (POCUS) para la atención primaria.
Su potencial para una evaluación oportuna y un diagnóstico rápido continúa atrayendo a los médicos de familia, y cada vez son más los que obtienen la formación necesaria para ofrecer este servicio mejorado a sus comunidades locales. El Dr. Pere Guirado, un médico de familia asentado en Cataluña (España), ha sido desde siempre un defensor del uso de POCUS en ateción primaria, y describe su objetivo de que se convierta en algo común en el país.
"Después de trabajar durante muchos años en la medicina y ejerciendo funciones directivas en toda Cataluña volví a la Atención Primaria hace 13 años y vi que algunos médicos de familia habían empezado a trabajar en POCUS. Esto me interesó de inmediato y rápidamente busqué formarme en ecografía para poder ofrecer las mismas prestaciones a mis pacientes. La Sociedad Española de Médicos Generales de Madrid ofrecía el único curso de calidad en ese momento. Era un curso intensivo de 10 días que se centraba en los aspectos técnicos del escaneo y la interpretación. Cuando me sentí seguro de mis nuevas habilidades, comencé a realizar estudios ecográficos en mis pacientes y me convencí cada vez más de su valor en la medicina de Atención Primaria.
En vez de tener que ser trasladados al servicio de radiología del hospital comarcal más próximo y tener que esperar a una cita, los pacientes ahora pueden acudir a mí. Ya los conozco bien y puedo tomarme el tiempo de explorarlos a fondo, ofreciéndoles una seguridad inmediata si no hay nada que esté realmente mal. Aunque todos mis pacientes viven bastante cerca de la consulta, este tipo de servicio resulta aún más valioso en las áreas rurales, donde los médicos de cabecera solo pueden realizar visitas un par de días a la semana en cada consultorio local y a los pacientes les resulta más difícil acudir al hospital. El uso de POCUS nos permite realizar evaluaciones en profundidad durante nuestra visita. La reacción de los pacientes ante la realización de ecografías en su consultorio médico local o en su propio hogar ha sido completamente positiva: su nivel de confianza aumenta, al igual que su tranquilidad cuando ven que puedes explorar, diagnosticar y tratar la afección desde la primera cita. Resulta esencial que los ecógrafos portátiles sean fáciles de transportar, tengan un arranque rápido y que ofrezcan imágenes de alta calidad, por eso elegí el ecógrafo Sonosite Edge II.
Trabajo en un consultorio que cubre un área de Barcelona con aproximadamente 25,000 habitantes y, hasta hace poco, era el único médico capacitado para hacer ecografías. Esto significa que realizo aproximadamente 1300 ecografías al año, contando mis pacientes y los de otros cuatro médicos de cabecera. Sin embargo, esto suponía un problema si yo no me encontraba disponible, por lo que se hizo necesario que varios de mis colegas recibieran formación en POCUS para garantizar la continuidad del servicio. Ahora queremos construir un modelo de atención basado en la estructura de cada consultorio, no exclusivamente para médicos de cabecera individuales, de modo que siempre haya dos o tres personas capacitadas en cualquier lugar. Otro médico de mi consultorio ahora está lo suficientemente capacitado para llevar a cabo el POCUS sin supervisión, lo que alivia enormemente mi carga de trabajo.
También he unido fuerzas con otros médicos de Atención Primaria que tenían experiencia en POCUS (grupo ecoAP, Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitaria. CAMFIC) para establecer un plan de formación para Cataluña, como alternativa al curso que aún se ofrece en Madrid. Tenemos la gran ambición de crear una “epidemia” de uso de POCUS en los servicios de atención primaria en nuestro país. La filosofía de nuestro grupo de formación es llevar la técnica lo más cerca posible del paciente, la esencia de POCUS, en vez de simplemente copiar los servicios que ya se brindan en los hospitales. Este programa ha sido muy popular y hemos completado 19 cursos este año académico 2017-2018, lo que equivale a alrededor de 500 médicos de cabecera formados en el uso de POCUS.
La asociación que hemos formado con FUJIFILM Sonosite ha sido de vital importancia para este éxito, ya que nos ha garantizado el acceso a los ecógrafos necesarios para proporcionar dicha formación. La formación práctica y la experiencia son vitales para mantener la calidad de la enseñanza, que puede requerir 26 equipos a la vez, en un lugar de formación para los cursos más grandes, como ocurrió este verano en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vic (200 alumnos, 50 profesores, 14 talleres de ecografía clínica diferentes) y muestra un compromiso significativo por parte de la empresa.
Como resultado de esta iniciativa de formación, y con la asistencia de mis colegas médicos de Atención Primaria formados en el uso de POCUS, ahora estamos experimentando grandes avances en el uso de la ecografía en las comunidades. El desafío ahora es demostrar la rentabilidad de este enfoque a los gerentes, directivos y autoridades en estos difíciles tiempos de austeridad. Estamos construyendo activamente una base de pruebas para demostrar que la inversión en ecógrafos y la formación a nivel de Atención Primaria no solo mejora la salud de las poblaciones locales, sino que también reduce el tiempo de espera, la incertidumbre de los pacientes, las presiones sobre los servicios hospitalarios y estos pueden dedicar su tiempo a técnicas más complejas, lo que conlleva un ahorro de costos en términos reales y asegura un futuro más sostenible.”
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Reducir el tiempo invertido para hacer un diagnóstico preciso es una necesidad crítica. El Sonosite Edge II posee una interfaz fáci de usar para un acceso intuitivo a las funciones de uso frecuente como la ganancia, la tecnología SonoAdapt y una pantalla de gran angular con un revestimiento antirreflectante para realizar ajustes mínimos durante la visualización.