En la última década se ha producido una adopción generalizada de la ecografía portátil en puntos de atención (POCUS) de atención primaria.
Su potencial para la evaluación oportuna y el diagnóstico rápido sigue atrayendo a los médicos de familia, y cada vez son más los que obtienen la formación necesaria para ofrecer este servicio mejorado a sus comunidades locales. El Dr. Pere Guirado, médico de familia afincado en Cataluña (España), siempre ha sido un defensor de el uso de la POCUS en atención primaria, y describe su objetivo de que se generalice en el país.
"Después de trabajar muchos años en medicina y ejercer funciones directivas en toda Cataluña, volví a la Atención Primaria hace 13 años y vi que algunos médicos de familia habían empezado a trabajar en POCUS. Esto me interesó de inmediato y rápidamente busqué un ecógrafo para poder ofrecer las mismas prestaciones a mis pacientes". La Sociedad Española de Médicos Generales de Madrid ofrecía el único curso de calidad en aquel momento. Era un curso intensivo de 10 días que se centraba en los aspectos técnicos de la exploración y la interpretación. Cuando me sentí segura de mis nuevas habilidades, empecé a realizar estudios ecográficos a mis pacientes y cada vez estaba más convencida de su valor en la medicina de Atención Primaria.
En lugar de tener que trasladarse al departamento de radiología del hospital regional más cercano y tener que esperar una cita, ahora los pacientes pueden acudir a mí. Ya los conozco bien y puedo tomarme el tiempo necesario para explorarlos a fondo, ofreciéndoles seguridad inmediata si realmente no les pasa nada. Aunque todos mis pacientes viven bastante cerca de la consulta, este tipo de servicio es aún más valioso en las zonas rurales, donde los médicos de cabecera sólo pueden visitar un par de días a la semana en cada consultorio local y a los pacientes les resulta más difícil acudir al hospital.
El uso de POCUS nos permite realizar evaluaciones en profundidad durante nuestra visita. La reacción de los pacientes a las ecografías en su consultorio local o en su propio domicilio ha sido totalmente positiva: su nivel de confianza aumenta, así como su tranquilidad cuando ven que se puede explorar, diagnosticar y tratar la afección desde la primera consulta. Es fundamental que los ecógrafos portátiles sean fáciles de transportar, tengan un arranque rápido y ofrezcan imágenes de alta calidad, por eso elegí el ecógrafo Sonosite Edge II.
Trabajo en una consulta que cubre un área de Barcelona de aproximadamente 25.000 habitantes y, hasta hace poco, era el único médico formado para realizar ecografías. Esto significa que hago aproximadamente 1300 ecografías al año, contando mis pacientes y los de otros cuatro médicos de cabecera. Sin embargo, esto suponía un problema si yo no estaba disponible, por lo que fue necesario que varios de mis colegas recibieran formación en POCUS para garantizar la continuidad del servicio. Ahora queremos construir un modelo de atención basado en la estructura de cada clínica, no exclusivamente para médicos de cabecera individuales, de modo que siempre haya dos o tres personas formadas en cualquier lugar.
Otro médico de mi consulta está ahora lo bastante cualificado para realizar el POCUS sin supervisión, lo que alivia enormemente mi carga de trabajo. También he unido fuerzas con otros médicos de Atención Primaria que tenían experiencia en POCUS (grupo ecoAP, Sociedad Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria, CAMFIC) para establecer un plan de formación para Cataluña, como alternativa al curso que todavía se ofrece en Madrid.
Tenemos la gran ambición de crear una "epidemia" de uso de POCUS en los servicios de Atención Primaria de nuestro país. La filosofía de nuestro grupo de formación es acercar al máximo la técnica al paciente, la esencia del POCUS, en lugar de simplemente copiar los servicios que ya se prestan en los hospitales. Este programa ha tenido una gran acogida y hemos completado 19 cursos este curso 2017-2018, lo que equivale a unos 500 médicos de familia formados en el uso de POCUS. La alianza que hemos establecido con FUJIFILM Sonosite ha sido de vital importancia para este éxito, ya que nos ha garantizado el acceso a los ecógrafos necesarios para impartir dicha formación.
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La formación práctica y la experiencia son vitales para mantener la calidad de la docencia, que puede requerir 26 sistemas a la vez, en un lugar de formación para los cursos más numerosos, como ha ocurrido este verano en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vic (200 alumnos, 50 profesores, 14 talleres diferentes de ecografía clínica) y demuestra un importante compromiso por parte de la empresa. Como resultado de esta iniciativa formativa, y con la ayuda de mis colegas médicos de Atención Primaria formados en el uso de POCUS, estamos experimentando grandes avances en el uso de la ecografía en las comunidades.
El reto ahora es demostrar la rentabilidad de este enfoque a gestores y autoridades en estos difíciles tiempos de austeridad. Estamos construyendo activamente una base de pruebas para demostrar que la inversión en ecografía y formación en el ámbito de la Atención Primaria no sólo mejora la salud de las poblaciones locales, sino que reduce el tiempo de espera, la incertidumbre de los pacientes, las presiones sobre los servicios hospitalarios y éstos pueden dedicar su tiempo a técnicas más complejas, lo que supone un ahorro de costes en términos reales y garantiza un futuro más sostenible."
Más información sobre Sonosite Edge II
Reducir el tiempo para realizar un diagnóstico preciso es una necesidad crítica. El Sonosite Edge II cuenta con una interfaz fácil de usar para acceder de forma intuitiva a las funciones más utilizadas, como la ganancia, y una pantalla gran angular con revestimiento antirreflectante para realizar ajustes mínimos durante la visualización.