Por el Dr. Diku Mandavia
Resulta irónico que una de las formas más eficaces de detectar el neumotórax en los pacientes sea también una de las formas más efectivas de prevenir dos de sus causas clínicas más comunes.
Aunque las situaciones que pueden desencadenar la sospecha de neumotórax son demasiado numerosas para enumerarlas, su detección ha incluido la trinidad estándar de procedimientos de imagen torácica: radiografías, tomografía y ecografía.
La ecografía no sólo ayuda a diagnosticar el neumotórax, sino que puede desempeñar un papel importante en su prevención. Una de las principales causas de neumotórax en los hospitales es la colocación fallida de una vía central o una toracocentesis mal realizada. Sin embargo, cada vez más investigaciones y experiencias clínicas documentadas demuestran que la colocación de vías centrales y la toracocentesis guiadas por ecografía reducen en gran medida el número de intentos fallidos y las complicaciones resultantes.
En "Piense en la ecografía cuando evalúe un neumotórax", la autora Vicki E. Noble, MD del Massachusetts General, propone que el ultrasonido es la modalidad ideal de detección de neumotórax, debido a su portabilidad y falta de "riesgo asociado con medidas repetidas a medida que cambian los escenarios clínicos".
El artículo de la Dra. Noble continúa proporcionando instrucciones para realizar el examen, incorpora excelentes citas de investigación y luego concluye: "El uso de la ecografía torácica como herramienta de cribado puede reducir el número de radiografías de tórax solicitadas, ahorrando así tiempo y dinero y mejorando la eficacia del tratamiento"
No es de extrañar que mis colegas de Sonosite y yo apoyemos con entusiasmo la conclusión del Dr. Noble. El artículo completo, que forma parte de AIUM's "think ultrasound first" Sound Judgment Series- merece la pena leerlo detenidamente.
Utilizando la ecografía como guía para la colocación de vías venosas centrales, el Memorial Hermann Healthcare consiguió cero neumotórax iatrogénicos en varios hospitales durante todo un año.
Un estudio publicado en el Journal of Clinical Ultrasound, Sonographically Guided Thoracentesis and Rate of Pneumothorax, documentó una disminución del 52% en la aparición de una complicación iatrogénica de neumotórax con el uso de la guía ecográfica. (Barnes TW, Morgenthaler TI, et al.)
Se han publicado numerosos estudios que indican las ventajas médicas de utilizar la guía ecográfica para aumentar la precisión en la realización de la toracocentesis. United BioSource Corporation demostró que la guía ecográfica durante la toracocentesis también proporciona ventajas económicas significativas al reducir los casos de neumotórax.
Cuanto más se entere la clase médica de los beneficios sanitarios y económicos asociados a los usos más amplios de la ecografía, más pronto los médicos -como anima la AIUM- "pensarán primero en la ecografía" cuando se enfrenten a muchos escenarios clínicos.