La Race Across America se anuncia como la carrera ciclista más dura del mundo; una travesía transcontinental sin escalas, de costa a costa, desde Oceanside, California, hasta Annapolis, Maryland. Los corredores recorren en bicicleta más de 3.000 millas a través de 12 estados de terreno frecuentemente árido, y suben 170.000 pies a través de tres cadenas montañosas. Los equipos más rápidos terminan en poco más de cinco días, y los corredores en solitario en menos de ocho.
El Dr. Rüdiger Eichholz, anestesista asesor en la consulta privada Medizi de Stuttgart (y ciclista aficionado entusiasta), se unió a la tripulación de apoyo del equipo ganador de ocho hombres en 2017, armado con un sistema de ultrasonidos para puntos de atención Sonosite iViz para ayudar en cualquier emergencia médica que pudiera encontrarse. Un amigo se puso en contacto con el Dr. Eichholz para que formara parte del equipo de apoyo voluntario de un equipo ciclista de ocho hombres que participaba en la carrera.
Los miembros del equipo eran aficionados y todos empleados de ViaSat, una empresa de comunicaciones con sede cerca del punto de salida de la carrera, en Carlsbad.
Con una gran experiencia en medicina de urgencias, el Dr. Eichholz era un miembro ideal del equipo de apoyo. No hay descansos en las pruebas por equipos, lo que las hace increíblemente agotadoras pero, aunque existe un potencial real de accidentes graves, hay muy poca cobertura médica formal para el evento.
Por lo general, los equipos no tienen sus propios médicos y no hay ambulancias de seguimiento; las salidas de la carrera son escalonadas, con todo el campo potencialmente extendido a lo largo de más de 1.500 millas, por lo que sería poco práctico cubrir esta vasta área.
Las tácticas y la planificación de la carrera fueron, por supuesto, cruciales para una persecución de tan alta resistencia, y el equipo adoptó un sistema de salto a través de cuatro equipos de dos hombres, organizados de forma que sólo un miembro del equipo estuviera compitiendo en cada momento. Cada equipo hacía turnos de cinco a seis horas, con un corredor en carrera mientras su compañero descansaba en el coche de apoyo que conducía kilómetros adelante hasta un punto previamente designado, listo para un relevo rodante.
Además del coche de apoyo, un vehículo en solitario sirvió de refuerzo, siguiendo a los ciclistas en todo momento para protegerlos de otros vehículos en las carreteras, navegar por la ruta bien definida para que los corredores no se desviaran del camino y perdieran un tiempo precioso, y proporcionar la iluminación de carretera para permitir que la carrera continuara durante la noche.
Aunque afortunadamente no se produjo ningún accidente durante la carrera, el Dr. Eichholz se alegró de tener el sistema iViz a mano, para controlar a los ciclistas y cualquier pequeña lesión que tuvieran durante sus respectivos periodos de descanso, y estar preparado para cualquier cosa más grave.
"El Sonosite iViz es un sistema de punto de atención muy pequeño que utiliza tecnología de alta gama y es ideal para ecografías de urgencia", afirma Eichholz. "Utilizo un dispositivo Sonosite diferente en mi trabajo diario realizando procedimientos de anestesia, pedaleando entre centros quirúrgicos de Stuttgart con el sistema de ultrasonidos en mis alforjas de bicicleta: me lo llevo a todas partes. El principio es el mismo con el iViz; durante la carrera estuve subiendo y bajando de distintos coches y me llevé el dispositivo conmigo, por si lo necesitaba. Es pequeño, ligero y se puede utilizar en condiciones poco habituales como el desierto, y fue genial.
"Para mí, se trata de estar preparado para tratar a una persona gravemente herida en un accidente. No hay acceso inmediato a técnicas de diagnóstico por imagen como los rayos X o el TAC pero, con un pequeño dispositivo que puedes utilizar en el lugar del accidente, puedes examinar al paciente y diagnosticar una afección médica crítica que requiere una acción inmediata para salvarle la vida.
"También puede buscar taponamiento cardíaco, neumotórax y líquido libre en el abdomen o el tórax, siguiendo el Soporte Vital Avanzado para Traumatismos (SVAT) que es ahora el enfoque escalonado estándar para tratar un estado crítico.
"Afortunadamente, no hubo incidentes graves y los miembros de nuestro equipo estaban bien preparados para los rigores de la carrera. Incluso a título informal, me alegró tener a mano un sistema de ultrasonidos en el punto de atención para tranquilizar y apoyar a los miembros de nuestro equipo justo cuando lo necesitaban."
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Una potente herramienta de diagnóstico en la palma de su mano, la Sonosite iViz ha sido diseñada para ir con usted, donde la necesite. Conozca cómo el flujo de trabajo de iViz es ágil y fácil de usar para manejarlo con una sola mano.