Dr. Xavier Sala-Blanch
médico especialista y jefe de Sección del Departamento de Anestesiología y Reanimación del Hospital Clínic, y Profesor Asociado de Anatomía en la Facultad de Medicina de la Universitat de Barcelona
La ecografía a pie de cama del paciente juega un papel importante en el departamento de Anestesiología del Hospital Clínic de Barcelona, España. El Dr. Xavier Sala-Blanch, médico especialista y jefe de Sección del Departamento de Anestesiología y Reanimación del Hospital Clínic, y Profesor Asociado de Anatomía en la Facultad de Medicina de la Universitat de Barcelona nos habló sobre cómo se ha incrementado el uso de la ecografía en los últimos años y las ventajas que ofrece a los especialistas en el beneficio a los pacientes.
El Hospital Clínic de Barcelona es un hospital de 800 camas, de nivel III que asiste a una población de más de 300.000 habitantes de la ciudad y a una amplia área territorial para superespecialidades. Situado en el centro de Barcelona, proporciona atención de urgencias médicas y quirúrgicas, tratando entre 150.000 y 180.000 casos urgentes, y realizando alrededor de 16.000 intervenciones quirúrgicas al año. La proximidad arquitectónica existente entre la Facultad de Medicina y el Hospital Clínic ha permitido una estrecha relación, generando una simbiosis importante aplicada a la formación, la investigación y la innovación.
Mi interés en la ecografía y su aplicación a la anestesia se remonta a 1998, hace casi 20 años, cuando leí algunos artículos sobre el tema de un grupo de Austria. Un año después, empecé a utilizar yo mismo la ecografía para la anestesia regional. Sin embargo, el interés en esta novedosa técnica era limitado en ese momento, y había poca oferta formativa. Pude ver el futuro potencial que tenía esta técnica, y para ello, el amplio conocimiento anatómico que había adquirido trabajando en el Departamento de Anatomía se volvió indispensable. Básicamente fui autodidacta, usando cualquier equipo disponible en los diferentes hospitales donde fui trabajando hasta 2004, cuando compré mi primer sistema de ecografía de diagnóstico inmediato Sonosite 180 Plus a partir de fondos obtenidos desde la docencia en anestesia regional.
Mi relación con Sonosite comenzó durante un viaje a Estados Unidos; me fijé en anuncios de la empresa y, cuando busqué en Internet, descubrí que había un representante en Terrassa, cerca de Barcelona. Me puse en contacto con él, y desde ese momento hasta ahora hemos trabajado juntos para desarrollar la anestesia regional ecoguiada en España. Ello nos permitió aportar formación en ecografía de un modo más regulado y coordinado en España, y muy especialmente en Cataluña. Asimismo organizamos desde hace 6 años un Máster Oficial de ‘Competencias Médicas Avanzadas en la especialidad de Anestesia Regional basada en la Anatomía’ desde la Universitat de Barcelona, al que asisten con regularidad anestesistas de toda España y Sudamérica. Como consecuencia de implementar buenos programas de formación en ecografía, ha habido un aumento significativo de su uso en anestesia regional en nuestro país en beneficio de nuestros pacientes.
En la actualidad disponemos de una serie de ecógrafos de Sonosite – un MicroMaxx, un S-Nerve y tres M-Turbos – en el departamento de Anestesiología y Reanimación, que fueron elegidos por su resistencia, facilidad de uso y calidad de imagen. Todas estas son consideraciones importantes, pues trabajamos en un entorno en el que los ecógrafos son utilizados ampliamente por muchas personas y se pueden dañar fácilmente. La experiencia nos ha demostrado que estos sistemas son muy duraderos y esto, junto con la garantía de cinco años y el soporte técnico de la empresa, nos da mayor seguridad. La calidad de la imagen es muy buena, con un excelente contraste que ofrece una imagen clara, incluso en entornos muy iluminados. También hemos incorporado recientemente un Edge II de Sonosite de excelente calidad de imagen y he empleado en diversos cursos el X-Porte, que sin duda ofrece una calidad de imagen aún superior.
Ahora está totalmente establecido el uso de ecografía para bloqueos nerviosos regionales y una amplia variedad de otras aplicaciones. En la actualidad, la ecografía es el método de identificación de las estructuras neurales para la aplicación de la anestesia regional y hay muy pocos centros en España que no dispongan de un sistema de ecografía para este fin. La ecografía nos permite visualizar las estructuras internas del cuerpo con la seguridad que ello comporta, a la vez que podemos guiar la propia aguja durante el avance hacia la estructura para administrar el anestésico local correspondiente. El riesgo de complicaciones técnicas se ha minimizado. Si bien todo empezó por la anestesia regional y el intervencionismo ecoguiado, la herramienta del ecógrafo se ha extendido en nuestra especialidad y en otras muchas, generalizándose en los entornos de reanimación (ecografía pulmonar y cardíaca), recuperación postanestésica, atención al paciente politraumático (Eco-fast), etc. La ecografía ofrece también ventajas para la toma de decisiones perioperatorias, como por ejemplo, el examen del contenido gástrico o en el campo de la exploración de la vía aérea. También existen ventajas para los pacientes, pues ellos mismos pueden ver las imágenes y podemos explicarles los diagnósticos o procedimientos, lo cual aprecian y les da confianza. Su introducción ha sido un gran avance respecto a las prácticas clínicas anteriores.
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