La ecografía en el punto de atención juega un papel importante en las urgencias, ya que permite que médicos y personal sanitario valoren el estado del paciente cuando reciben una llamada urgente de auxilio. El Dr. Matthew Reed, médico adjunto en urgencias en el Royal Infirmary de Edimburgo, explica cuál es la aportación de la ecografía en el abordaje del paro cardiaco:
“Me empecé a interesar por la ecografía hace diez años, cuando, durante mis últimos años de residencia en Edimburgo, visité Australia para trabajar en el Royal North Shore Hospital de Sídney”. Por aquel entonces, en Edimburgo no se estaba utilizando la ecografía; solo el servicio de urgencias estaba empezando a emplear esta técnica y no existía ninguna formación reglada al respecto.
En Sídney, la situación era distinta. Los medicos intensivistas utilizaban la prueba FAST en traumatismos y para realizar accesos vasculares, y finalicé el curso de nivel 1 mientras estuve allí. Cuando volví al Reino Unido, trabajé de vez en cuando con radiólogos para no perder la práctica y realicé otro curso para refrescar mis conocimientos.
En 2007, cuando me hice médico, ocupé el puesto de responsable de ecografía. Al mismo tiempo, el servicio de urgencias invirtió en un ecógrafo Sonosite especializado que complementaba a los ya existentes en las unidades de radiología y cuidados intensivos. La gran resistencia del equipo es ideal para este servicio. Otra ventaja era que, tanto los radiólogos como los intensivistas que necesitan escanear a un paciente en urgencias, ya lo conocían. Hoy en día contamos con unos 60 clínicos formados en el nivel 1 de ecografía, y otros 20 están en proceso. El número de escaneos realizados a lo largo de un mes ha pasado de unos 10 a 80 o 100. El rango de aplicación se ha extendido e incluye prueba FAST, acceso vascular, bloqueo nervioso, localización de cuerpos extraños, aspirado de líquido articular, aneurisma aórtico abdominal y ecocardiografía. A lo largo de un año vemos unos 200 paros cardiacos. Como todo el personal médico del servicio tiene formación en ecocardiografía, a casi todos los pacientes se les realizará una. Esta estrategia tiene el potencial de mejorar el abordaje del parco cardiaco. Actualmente, todo los pacientes sin pulso que presenten ritmo eléctrico reciben el mismo tratamiento, pero sabemos que el pronóstico de aquellos pacientes con latido es mucho mejor que el de aquellos que están en parada.
Un ecógrafo nos puede mostrar si el paciente sigue o no en parada tras un periodo intensivo en reanimación. A veces se detectan enfermedades como el taponamiento cardiaco o la fibrilación ventricular, no visibles con un ECG. Asimismo, puede ayudar a elegir la vía de acción más adecuada, como por ejemplo al realizar un desbloqueo de una arteria coronaria en la sala de hemodinámica, un tratamiento agresivo de paro cardiaco por otras causas o en una oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO).
Además de mi trabajo en el hospital, soy cofundador del Emergency Medicine Research Group de Edimburgo (EMERGE) que ha colaborado con la unidad de respuesta rápida en reanimación (3RU) en el estudio* Paramedic Ultrasound in Cardiac Arrest (PUCA) para explorar el posible uso del ecógrafo portátil en la valoración prehospitalaria de los pacientes en paro cardiaco. El equipo 3RU es un grupo de técnicos médicos entrenado especialmente en auxilio vital y que ha recibido formación continuada en el abordaje del paro cardiaco. Preferentemente se dedican a la atención en el domicilio.
Durante el estudio PUCA, financiado por el Consejo británico de reanimación y la asociación Chest, Heart and Stroke Scotland, el equipo 3RU, con formación en ecocardiografía, aprendió a comprobar la presencia o ausencia de movimiento cardiaco y la calidad de las contracciones, así como a buscar arritmias o líquido pericárdico.
Una vez formados, se les hizo un seguimiento de los casos en los que utilizaban el ecógrafo para valorar la posibilidad de paro cardiaco. Estos escaneos fueron grabados y revisados hasta que alcanzaron un manejo especializado suficiente como para superar una prueba práctica. A partir de ese momento, escaneaban a los pacientes por sí solos y de vuelta al hospital acordaban el plan de abordaje con los médicos de urgencias en tiempo real para optar por el tratamiento más adecuado en cada caso.
Una vez completado el estudio, elaboramos un algoritmo para incoporar el abordaje prehospitalario del paro cardiaco con ecografía, que esperamos que se convierta en un procedimiento diagnóstico habitual. Mientras seguimos esperando la aprobación del servicio escocés de ambulancias, los técnicos continúan asistiendo a sesiones formativas en las que practican sus destrezas con el ecógrafo y así asegurarse que se mantienen al día. A la larga, la adopción de la valoración ecográfica prehospitalaria junto con los cuidados en urgencias, ayudará a mejorar el abordaje de los pacientes en paro cardiaco.
* Matthew J. Reed, Louise Gibson, Alistair Dewar, Steven Short, Polly Black, Gareth R. Clegg. Introduction of paramedic led Echo in Life Support into the pre-hospital environment: The PUCA study. Reanimación. En prensa. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0300957216304518
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