Essa postagem é a segunda parte do relatório do Dr. Jonathan "Jono" Henry sobre a nação de Vanuatu, no Pacífico. Não deixe de ler o primeiro capítulo de seu notável relatório.
Nas periferias, as cadeias de suprimentos falham com frequência: reagentes de eletrólitos esgotados, suprimentos de medicamentos exauridos, tanques de oxigênio esvaziados ou uma única peça quebrada que torna a máquina de raios X inativa por meses a fio. Quedas de energia ocorrem regularmente e desastres como erupções vulcânicas, terremotos e ciclones interrompem o transporte entre as ilhas e os planos de recuperação. Esses sistemas interdependentes, que funcionam com capacidade máxima e com um orçamento pequeno, são propensos a falhas e frequentemente atrasam o atendimento de emergência de um paciente.
Em contrapartida, uma máquina de ultrassom portátil alimentada por bateria funciona como uma poderosa peça de tecnologia autônoma e pode ser o fator decisivo no curso de um paciente. Um caso em particular ilustrou as vantagens do ultrassom portátil.
"Anna" (nome fictício) é uma mãe de vinte e poucos anos com dois filhos pequenos. Dois dias antes, ela começou a se queixar de dor na parte inferior do abdômen e se sentia tonta e desorientada. Ela tinha certeza de que não poderia estar grávida, pois seu ciclo parecia normal.
Ela foi levada ao departamento de emergência em um domingo à noite, pálida e angustiada. Seu abdômen estava levemente distendido e com sensibilidade difusa. Diante dos olhos das enfermeiras, sua condição piorou à medida que sua pressão arterial despencava. Em seguida, ela deixou de responder. A equipe suspeitou do pior cenário possível: uma gravidez ectópica rompida. Um médico ginecologista sênior que morava nas proximidades estava disponível e pronto para realizar uma operação que salvaria sua vida imediatamente.
Mas confirmar o diagnóstico era essencial. Anna estava convencida de que não estava grávida, e precisávamos ter certeza de que um ginecologista era o cirurgião certo para operar. Como poderíamos provar que ela estava grávida e, além disso, que o feto estava alojado no local errado?
Talvez um exame de sangue para verificar seus níveis hormonais? A equipe do laboratório estava de plantão no fim de semana, e chamá-los levaria algum tempo. Um teste de gravidez de urina? No momento, não havia mais em estoque. Talvez chamar o ultrassonografista de plantão e levar a paciente até a volumosa máquina de ultrassom estacionária ao lado? Não poderíamos continuar a ressuscitá-la naquela sala de radiologia apertada, além de não termos tempo. A Anna parecia que poderia sangrar até a morte a qualquer momento.
O ultrassom no leito era a chave aqui. Enquanto eu os observava por cima dos ombros, um dos estagiários da Ni-Van, recentemente aperfeiçoado nos fundamentos do eFAST e do exame obstétrico, conseguiu identificar imediatamente um grande volume de líquido anecoico acumulado ao redor do fígado de Anna. Um pequeno feto foi encontrado com a sonda logo abaixo do umbigo e estava alojado em um local incomum, fora do útero.
Uma transfusão de sangue foi iniciada, a equipe da sala de cirurgia foi mobilizada e Anna foi levada pelo corredor até a sala de cirurgia. O ginecologista começou seu trabalho com uma incisão na parte inferior da parede abdominal. Essa operação não poderia ser iniciada por laparoscopia, pois nenhum dos equipamentos necessários estava disponível em Vanuatu. Hemorragia, hemorragia, incontrolável. Todos ficaram quietos quando o diagnóstico de risco de vida foi confirmado - uma gravidez ectópica cornual rompida. Pinças, sucção, suturas, mais pinças, mais suturas. Nada conseguia estancar o fluxo de sangue que saía da pélvis de Anna. Sob pressão, o ginecologista teve de tomar a difícil decisão. Para salvar a vida de Anna, seu útero teve de ser removido.
Na manhã seguinte, Anna acordou na enfermaria, com a família ao seu lado, as transfusões de sangue continuando, sua barriga ainda sensível aos eventos da noite anterior. Sua equipe de ginecologia teve de dar a notícia com cuidado. Seus dias de gestação haviam acabado. Mas olhando para a família, ela viu que a alternativa teria sido muito pior. Seu marido, criando sozinho seus dois filhos pequenos.
O ultrassom de beira de leito desempenhou um papel fundamental nos esforços da equipe para salvar vidas naquela noite. Enquanto Anna estava deitada no pronto-socorro, sangrando silenciosamente e sem acesso imediato aos recursos de radiologia e laboratório, jovens médicos com habilidades básicas de escaneamento e uma máquina do tamanho de um laptop aceleraram seu caminho para a sala de cirurgia e desativaram a bomba-relógio mortal dentro dela.
A maior parte do trabalho aqui no pronto-socorro do Northern Provincial Hospital não é tão dramática, mas a utilidade do POCUS é evidente mesmo assim, diariamente. Quando um homem idoso vem de uma ilha distante com um cateter intravenoso teimoso preso no lugar, a solução de problemas urológicos leva a uma punção com balão suprapúbico guiada por ultrassom. Para uma criança pequena com uma fratura no osso da coxa, um bloqueio de nervo guiado por ultrassom a ajuda a passar por sua primeira noite assustadora em um hospital e permite o início do doloroso processo de tração. E quando o aparelho de raios X fica inoperante por alguns meses, o aparelho de ultrassom se torna indispensável. Os médicos dependem muito do M-Turbo para confirmar suas suspeitas de fraturas ósseas, pneumonias, insuficiência cardíaca, e muito mais.
Enviei um e-mail para a equipe da Sonosite na Australásia, dizendo: "Todos aqui insistem que precisarei deixar a máquina para trás quando eu for embora!" E tenho o prazer de informar que foi exatamente isso que a Sonosite fez. O médico de emergência Dr. Vincent Atua, atualmente o único especialista no movimentado VCH ED, já está usando o M-Turbo para treinar a próxima geração de médicos de emergência de Vanuatu em ultrassom no local de atendimento.
O processo de treinamento em POCUS não deve ser banalizado. A aquisição, interpretação e integração de imagens não são habilidades aprendidas da noite para o dia. Para que os futuros líderes do pronto-socorro de Vanuatu tenham conhecimento de ultrassom, serão necessários equipamentos, experiência, criatividade e perseverança. Mas, como todos aqueles que praticam medicina de emergência em ambientes com recursos limitados sabem, os benefícios do ultrassom portátil farão com que essa busca valha a pena.
Ao continuar a parceria com empresas generosas como a Sonosite, espero que os equipamentos e as habilidades de ultrassom portátil continuem a se espalhar pelas 83 ilhas de Vanuatu para oferecer um atendimento de emergência melhor e mais rápido para todos os pacientes de Ni-Vanuatu.