Feliz, uma orangotango de Sumatra que vive no Audubon Zoo em Nova Orleans, Louisiana, está esperando seu segundo filho. O mais novo filhote de Feliz deve nascer no final deste verão. "Todo o trabalho realizado pela equipe de cuidados com os primatas valeu a pena, e não poderíamos estar mais animados com a chegada de um bebê orangotango", diz Courtney Eparvier, curadora de primatas e leões marinhos do zoológico.
Em um vídeo divulgado pelo Audobon Nature Institute, Eparvier descreve como o ultrassom é uma parte importante do cuidado com Feliz e seu bebê:
"Estamos nos certificando de que ela está recebendo vitaminas pré-natais, e o que é muito legal é o treinamento materno que a equipe está realizando com ela. Estamos ensinando-a a se apresentar para fazer um ultrassom para que possamos medir o feto e garantir que todos estejam saudáveis. Vemos o batimento cardíaco [do feto] e o comparamos com o da Feliz, o que tem sido muito legal."
No vídeo, Eparvier demonstra como sua equipe examina Feliz usando uma máquina de ultrassom Sonosite. O ultrassom da Sonosite provou ser popular entre os veterinários, que têm usado esses dispositivos para examinar cães, cavalos e até mesmo elefantes.
O futuro filho de Feliz também é uma oportunidade crucial para que sua primeira filha, Menari (nascida em 2009), aprenda os rigores da maternidade. As orangotangos fêmeas jovens aprendem a criar bebês observando suas mães e outras fêmeas adultas. Ver Feliz com seu novo bebê ajudará a preparar Menari para criar sua própria prole um dia.
Essa última gravidez é resultado do acasalamento bem-sucedido de Feliz e Jambi, um orangotango macho que chegou ao Audubon Zoo vindo do Hannover Zoo, na Alemanha. Feliz e Jambi fazem parte do Programa de Sobrevivência de Espécies, uma série de iniciativas lançadas pela Associação de Zoológicos e Aquários para conservar animais ameaçados de extinção.
A União Internacional para a Conservação da Natureza classificou os orangotangos de Sumatra como ameaçados de extinção. Há menos de 14.000 orangotangos vivendo na natureza. Infelizmente, seu número está diminuindo devido à destruição do habitat, causada principalmente pela expansão das plantações de óleo de palma. Feliz e sua família são uma parte importante da prevenção da extinção desses notáveis grandes primatas.